A bajban lévő 23andMe génvizsgáló cég 256 millió dollárért kelhet el
A 23andMe nevű DNS-tesztelő cég bejelentette, hogy megállapodást kötött a Regeneron Pharmaceuticals-szal, amelynek keretében a vállalat 256 millió dollárért (192 millió font) kerül átadásra. Az üzlet mindössze két hónappal azt követően jött létre, hogy a 23andMe csődvédelemért folyamodott az Egyesült Államokban. A cég közleménye szerint a Regeneron elkötelezte magát amellett, hogy betartja a 23andMe adatvédelmi irányelveit, továbbá a Regeneronnak olyan biztonsági intézkedései vannak, amelyek védik a felhasználók adatait.
A múlt hónapban a cég beleegyezett abba, hogy egy ombudsman felügyelje a felhasználói adatok védelmét, miután több állam főügyésze aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a kockázatos vásárlók az adatokat a fogyasztók ellen használhatják fel. Az üzlet keretében a Regeneron szinte az összes 23andMe eszközt megvásárolja, és a cég bejelentette, hogy a Lemonaid Health nevű leányvállalatát meg fogják szüntetni. A 23andMe továbbra is a Regeneron teljes mértékben tulajdonolt leányvállalataként fog működni, a Regeneron pedig az adatokat gyógyszerfejlesztésre kívánja felhasználni.
A 23andMe igazgatóságának elnöke, Mark Jensen elmondta, hogy örömmel értesítik a nyilvánosságot a tranzakcióról, amely maximalizálja a vállalat értékét, és lehetővé teszi a 23andMe küldetésének folytatását, miközben megőrzi a felhasználók adatainak védelmét, választását és beleegyezését a genetikai adataik tekintetében. Az üzletet múlt héten aukció keretein belül kötötték meg a cég csődmenedzsmentjének részeként. A cég a BBC megkeresésére nem kívánt további részleteket közölni.
Jennifer King, a Stanfordi Humán-Központú Mesterséges Intelligencia Intézet adatvédelmi és adatpolitikai szakértője szerint a Regeneron céljai eltérnek attól, amit a 23andMe a fogyasztóknak bemutatott. King, aki több 23andMe felhasználót is megkérdezett kutatása során, elmondta, hogy a cég mindig a nonprofit „segítünk az emberiségnek” oldalával hirdette magát, ami elhomályosította profitorientált küldetését. Hozzátette, hogy egy profitérdekelt küldetés valószínűleg mostantól egyértelműbb lesz a vásárlók számára, mivel a 23andMe mostantól egy olyan vállalat irányítása alatt áll, amely genetikai kutatásokat végez gyógyszerfejlesztés céljából.
A 23andMe-t 2006-ban alapította Anne Wojcicki, aki 2023 márciusáig vezette a céget. Az évek során a vállalat számos híresség, például Oprah Winfrey, Eva Longoria és Snoop Dogg támogatását elnyerte. A 23andMe 2021-ben tőzsdére lépett, és értéke meghaladta a 6 milliárd dollárt, de soha nem termelt profitot. Az egykor ünnepelt cég gyenge kereslet miatt küzdött a tesztkészletei iránt, és soha nem tudta újraértelmezni üzleti modelljét. Az előfizetési szolgáltatás nem tudott népszerűségre szert tenni, és a hatalmas adatbázis felhasználására irányuló gyógyszerfejlesztési erőfeszítések is kudarcot vallottak.
2023-ban a cég adatvédelmi megsértésen esett át, amely során több millió felhasználó genetikai adatai kerültek veszélybe. A cég végül peren kívül rendezett egy olyan ügyet, amelyben az állt, hogy nem védte meg megfelelően a közel hétmillió ügyfél személyes információját. A hackerek családfákhoz, születési évekhez és földrajzi helyekhez fértek hozzá az ügyfelek régi jelszavait felhasználva, de a cég állítása szerint az ellopott adatok nem tartalmaztak DNS-nyilvántartásokat. Két hónappal a per lezárása után a cég 200 munkahelyet megszüntetett, ami a munkaerő 40%-át jelenti.
Wojcicki megpróbálta a céget magánkézbe venni, de nem volt hajlandó harmadik fél általi felvásárlásra. Amikor a 23andMe csődvédelemért folyamodott márciusban, több állam főügyészei javasolták az ügyfeleknek, hogy töröljék adataikat a cég adatbázisából. A cég akkor azt nyilatkozta, hogy továbbra is védi az ügyfelek adatait az adatvédelmi irányelvei szerint, és hogy bármely vásárlónak be kell tartania a vonatkozó jogszabályokat. Azonban az adatvédelmi irányelvei tartalmaztak olyan kitételeket is, amelyek lehetővé tették a személyes adatok hozzáférését, eladását vagy átruházását, ha „csőd, egyesülés, felvásárlás, átszervezés vagy eszközök eladása” történt. A 23andMe egy bíróság által kinevezett felügyelővel állapodott meg az ügyféligények védelme érdekében, miután több állam állította, hogy a cég nem foglalkozik kellően komolyan az adatbiztonsággal.
Ezeket is érdemes megnézni
Ötven évvel a háború után újabb amerikai kihívás elé néz Vietnam – vámokkal fenyegetik
A családi ház vásárlás menete lépésről lépésre
