Miniszterek a téli tüzelő támogatások csökkentésének mérsékléséről tárgyalnak

A brit kormány vezető politikai szereplői éppen azt vitatják, hogy érdemes lenne-e visszavonni a téli fűtési támogatások csökkentésére vonatkozó, rendkívül ellentmondásos döntést, amely több millió nyugdíjast érint. Az elmúlt évben Rachel Reeves pénzügyminiszter döntése értelmében több mint kilencmillió nyugdíjas esett el a téli fűtési juttatásoktól, amelyek összege akár 300 font is lehetett. A kormányzati megbeszélések során szóba került, hogy módosítani kellene azt a jövedelmi küszöböt, amelyen túl a nyugdíjasok már nem jogosultak a támogatásra, vagy akár vissza kellene állítani a kifizetéseket minden nyugdíjas számára.

A beszélgetések jelenleg folyamatban vannak, és még nem jutottak véglegesen állásfoglalásra. A kormány végül úgy dönthet, hogy megtartja a meglévő politikáját, azonban a döntés meghozatala előtt várhatóan bejelentést tesznek a költségvetési felülvizsgálat során, amelyre június 11-én kerül sor, amikor a pénzügyminiszter bemutatja a kormányzati tárcák költségvetését a következő években. Információk szerint a kormány azt is fontolóra veszi, hogy megemelje a 11,500 fontos jövedelmi küszöböt, amely felett a nyugdíjasok már nem jogosultak a támogatásra.

Több munkáspárti MP a téli fűtési támogatás politikáját tette felelőssé a párt áprilisi helyhatósági választások során elszenvedett veszteségeiért, valamint a Runcorn és Helsby körzetben tartott időközi választásért. A politikai elemzők szerint a támogatás teljes eltörlése valószínűtlenebb, mint a küszöbértékek módosítása. Azonban az, hogy ez a politika, amely tavaly nyáron a Munkáspárt hivatalba lépésekor született, most felülvizsgálatra kerül, jól mutatja, mennyire aggódik Sir Keir Starmer miniszterelnök csapata a politikai következmények miatt.

Pat McFadden kabinetminiszter a BBC Radio 5 Live műsorában kérdésre válaszolva nem tudott konkrét információval szolgálni a kormány irányváltásának lehetőségéről, és megjegyezte, hogy „amikor a költségvetéseket megállapítják, azokat mindig globálisan kell kezelni.” Hozzátette: a téli fűtési támogatások „témaként előkerülnek a választások során”, és elismerte, hogy „néhány döntés népszerűbb másoknál.”

Reeves a BBC Newscast podcastjának adott interjújában nem zárta ki a téli fűtési támogatás körüli irányváltást. Kiemelte, hogy a kormány nehéz örökséggel néz szembe, és kemény döntéseket kellett hoznia a közpénzügyek stabilizálása érdekében a tavalyi általános választások után. Ugyanakkor megértette az emberek aggodalmait, és hangsúlyozta, hogy folytatni fogja a párbeszédet a felvetett problémákról. „Mi egy olyan kormány vagyunk, amely hallgat,” mondta a pénzügyminiszter, hozzátéve, hogy bármilyen politikai változtatás esetén meg kell mutatni, honnan származik a szükséges forrás.

A téli fűtési támogatás, amely évente 200 fontot jelent a 80 év alatti nyugdíjasoknak, és 300 fontot az annál idősebbeknek, novemberben vagy decemberben kerül kifizetésre. Tavaly a kormány a támogatásokat azok számára korlátozta, akik jogosultak a nyugdíj-kiegészítő juttatásokra és egyéb jövedelemhez kötött segélyekre, próbálva ezzel 1,4 milliárd fontot megtakarítani. Ez a lépés nem szerepelt a Munkáspárt választási programjában, és kulcsszerepet játszott az áprilisi helyhatósági választásokon, ahol a párt 187 önkormányzati helyet veszített el.

A téli fűtési támogatás bevezetése 1997-re nyúlik vissza, amikor a New Labour kormányzata általános juttatásként vezette be a nyugdíjasok számára, hogy biztosítsa a fűtési költségek fedezését a téli hónapokban. Azonban a támogatás valójában egy nyugdíj-kiegészítés, amelyet a kedvezményezettek bármire elkölthetnek. A jelenlegi állami nyugdíjak 4,1%-kal emelkednek, ami évente 363 font emelkedést jelent a hagyományos nyugdíjban részesülők számára, illetve 472 fontot az új nyugdíjban részesülőknek. A kormány állásfoglalása a téli fűtési támogatásokkal kapcsolatban továbbra is komoly politikai vitákat generál a parlamenti képviselők körében, és a jövőbeli döntések várhatóan jelentős hatással lesznek a Munkáspárt politikai helyzetére.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/czr883ly337o